three cups of tea

For months, my grandmother has been telling me to read this book (Three Cups of Tea, by Greg Mortenson and David Oliver Relin) and I finally gave in. She was telling me that it was a story about schools so I would like it, but I was more interested in the fact that the story takes place in Pakistan and Afghanistan, before and after 9/11, because I had previously read the book by Mariane Pearl about her husband, journalist, who was killed in Pakistan in 2002, and find it very interesting to read accounts from the "inside." So I got it (actually my sister gave it to me for Christmas).

It is the true story of this American climber who, one day, gets lost and ends up in a remote village in Pakistan. The people there take such good care of him in spite of their poverty that he promises them he'll come back and build a school for them. The first part of the book tells of his difficulties handling his personal life, finding money to build that school, and being accepted as a foreigner in a country that's not particularly keen on letting girls go to school. It's incredible. The second part of the book takes place post-9/11 and tells of the even greater difficulties he encountered as he tried to build more schools in Pakistan and also in Afghanistan, at a time when Americans are bombing Afghanistan and killing thousands of innocents. This second part is a bit harder to read but still, it is just unbelievable that this one man managed to do what he did (and is still doing). His message is that it's the lack of education that created the kind of terrorism we see today in these countries. Excellent book!

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Depuis des mois, ma grand-mère me disait de lire ce bouquin (Three Cups of Tea, par Greg Mortenson et David Oliver Relin). et je l'ai finalement écoutée. Elle pensait que ce bouquin me plairait parce que ça parle d'éducation, mais j'étais plus intéressée par le fait que l'histoire se passe au Pakistan et en Afghanistan, avant et après le 11 septembre, parce que j'ai lu un bouquin de Mariane Pearl à propos de son mari, journaliste, qui s'est fait décapiter au Pakistan en 2002, et que j'aime bien les récits "de l'intérieur." Donc je l'ai lu (ma frangine me l'a offert pour Noël).

C'est l'histoire (vraie) d'un Américain qui, en essayant d'escalader le K2 se perd et se retrouve dans un petite village loin de tout au fin-fond du Pakistan. Les habitants de ce village prennent si gentillement soin de lui malgré leur pauvreté qu'il leur promet de revenir et de leur construire une école. La première partie du bouquin raconte sa vie personelle, ses difficultés à trouver de l'argent pour construire cette école, et la façon incroyable qu'il a d'arriver (plus ou moins) à se faire accepter dans un pays qui n'est pas particulièrement heureux de le voir construire des écoles pour les filles. C'est très impressionant. La deuxième partie est un peu plus difficile à lire et se passe après le 11 septembre. Ca raconte ses difficultés de plus en plus importantes à construire ces écoles au Pakistan et aussi en Afghanistan, alors qu'à ce moment-là les Américains sont en train de bombarder l'Afghanistan et de tuer des milliers de personnes innocentes. C'est incroyable de voir ce que cet homme a réussi à faire dans ces conditions (et continue à faire, d'ailleurs). Son message est le suivant: c'est le manque d'éducation qui a créé la situation de terrorisme qu'on connait aujourd'hui dans ces pays. Excellent bouquin!