Ce livre va vous sauver la vie - A.M. Homes

Non, non, je ne me suis pas mise au rayon "self-help", je ne traverse pas une crise existentielle grave. Ce livre est un roman. Un peu étrange, il n'y a pas de chapitres, tout s'enchaîne et comme en plus c'est bien écrit, on ne sait jamais vraiment quand le reposer pour faire une pause...

Richard Novak est un quinquagénaire californien qui ne fait plus grand chose d'autre que s'occuper de sa fortune en essayant aussi de préserver son physique, le tout sans sortir de chez lui et avec une armée de coaches. Jusqu'à ce qu'il fasse un malaise qu'il prend pour une crise cardiaque mais qui est plus sûrement une crise de panique. A sa sortie de l'hôpital, il va rencontrer des gens issus d'un autre monde, sortir un peu de son cocon hollywoodien et tenter de renouer avec son fils.

C'est le même genre de parcours initiatique que j'ai décrit dans mon post précédent, écrit avec tout autant de talent mais un style extrêmement différent - je ne me suis donc pas ennuyée en lisant à la suite ces romans qui pouvaient sembler similaires mais sont finalement bien différents.

Nope, I am not turning to the "self-help" aisle of the bookshop, nor am I in the middle of a serious existential crisis. This book is a novel. A somewhat weird one, there are no chapters or divisions, things are just happening after one another and as it's very well written, you never really know when to leave the book to pause.

Richard Novak is a 50-something Californian who is not doing much more anymore than taking care of its money and trying to stay young, without ever leaving his home and with the help of an army of coaches. That is, until he gets what he thinks is a heart-attack, but it's more of an panick attack. After he leaves the hospital, he meets people from outside his world, he gets out a bit of his holywoodian cocoon and tries to get back in touch with his son.

This is the same kind of initiatic path I described in my previous post, and it is as well written but in a totally different style. So I didn't get bored at all when reading those 2 books that look so similar but are quite different.

Brooklyn Follies - Paul Auster

Bien que je revendique un amour immodéré pour les romans contemporains américains, jusqu'il y a peu je n'avais jamais lu Paul Auster. On se demande comment c'est possible. Surtout que j'avais vu de nombreuses interviews de lui et que je trouvais le monsieur plutôt impressionnant. Il fallait donc que je remédie à cette situation, ce que j'ai fait récemment.

Brooklyn Follies nous conte l'histoire de Nathan, un agent d'assurance nouvellement retraité qui a un cancer et qui vient s'installer à Brooklyn après son divorce en se disant plus ou moins qu'il va y mourir tout seul. Mais les choses prennent une autre tournure. Il renoue avec son neveu Tom. Il rencontre de nouvelles personnes dans son quartier et en dehors. C'est toute une aventure humaine qui se dessine et qui s'achève joyeusement la veille des attentats du 11 septembre. C'est aussi un peu l'histoire d'un New York encore un peu insouciant.

Alors je ne suis pas forcément tombée amoureuse de tous les personnages mais je dois bien admettre que l'écriture d'Auster est époustouflante et sans conteste c'est l'un des meilleurs auteurs que j'ai jamais lus (et pourtant j'ai lu ce livre en Français, chapeau au traducteur aussi, donc.)

Although I always claim that I absolutely love contemporary american novels, until very recently I had never read anything written by Paul Auster. How is that possible, I wonder. Especially if I say that I had seen that mister Auster giving interviews on different occasions and I thought he was quite impressive. So I had to do something about this... and I did.

Brooklyn Follies tells the story of Nathan, a retired insurance agent diagnosed with cancer, who moves to Brooklyn after his divorce, thinking he's probably going to die alone there. But things follow another way. He gets back in touch with his nephew Tom. He meets new people in his neighbourhood and elsewhere. It's a human adventure being drawn there, that ends on a quite happy note the day before 9/11. The story of a New York that had nothing to worry about.

Actually I did not fall in love with all the characters but I have to admit that Auster's wrtiting is incredible and one of the best I have read in my whole life - even though I read it in French (the translator did a great job as well!)

le parfum d'Adam

Cet été, j'ai enfin eu le temps de lire! J'ai même réussi à faire une petite razzia à la Fnac pour trouver 2-3 trésors donc celui-ci: "Le parfum d'Adam," de Jean-Christophe Rufin. J'aime bien cet auteur, dont j'ai déjà lu "Rouge Brézil," "L'Abyssin" (superbe), "Sauver Ispahan," et "Les causes perdues" (mon préféré).

Le parfum d'Adam est un bouquin assez complex dont l'histoire se passe entre la France, les Etats Unis, la Suisse, Madagascar, la Pologne et le Brésil. Les agents Paul et Kerry doivent découvrir le lien entre la libération d'animaux de laboratoire, l'adoption d'un enfant de tribues indiennes d'Amérique, les agissement secrets d'un ex-patron de la CIA, la disparition d'une jeune française, des cours d'écologie, la mort lente d'un millionnaire suisse, et une épidémie de choléra soigneusement cachée aux touristes.

C'est une histoire vraiment bien écrite et remplie de suspens jusqu'à la dernière page. Le sujet, l'écologie radicale, était nouveau pour moi et donc très intéressant, d'autant plus que c'est rare de lire quelque chose contre l'écologie... mais quelle écologie! Malgré la longueur de ce roman, je le conseille vivement!

Dans les coulisses du musée.

J'ai beaucoup lu ces dernière semaines (ah, les vacances), maintenant il est temps de vous en faire profiter.
J'aime absolument tout ce qu'écrit Kate Atkinson, mais curieusement je n'avais jamais lu son tout premier roman, et en fin de compte je crois que c'est celui que j'ai préféré.
Voici l'histoire de Ruby Lennox. Dès sa conception Ruby sent et entend, elle connaît tout des pensées et humeurs de sa mère, la lunatique Bunty. Puis elle nous raconte son enfance avec ses soeurs, Patricia et Gillian, ses tantes, ses cousines... Il y a juste un trou dans l'histoire de sa troisième année qu'elle ne parvient pas à combler.
Et puis Ruby connaît aussi toute l'histoire des générations précédentes de sa famille, et nous fait voyager dans toute l'histoire de l'Angleterre du 20ème siècle. Le tout avec le ton ironique que Kate Atkinson manie tellement bien.
Un petit bijou.

I read a lot of books these past weeks (ah, vacation time), now it's time for me to share.
I absolutely love everything Kate Atkinson has ever written, but for some reason I had never read her very first novel, Behind the Scenes at the Museum - and now I think it's my favourite.
This is the story of Ruby Lennox. From the moment she cas conceived, she has known everything about the thoughts and humors of her moody mom, Bunty.
Then she tells us about her childhood with her sisters, Patricia and Gillian, her aunts, her cousins... Excepted there is a whole in her third year that she just can't fill.
And then Ruby knows about the previous generations in her family, and she makes us travel through the histoy of the 20th century England. With that ironic tone that Kate Atkinson can use so well.
A precious book.

Sauvez Hamlet ! (Something Rotten) - Jasper Fforde

Bon je ne vais pas essayer de vous résumer ce livre parce qu'il fait partie d'une série et que c'en est le quatrième tome, alors ça risque d'être un peu compliqué. Disons que l'héroine, Thursday Next, entame ici une nouvelle aventure dans laquelle on croisera Hamlet, la femme de l'amiral Nelson, une gorille baby-sitter, des dodos domestiques clonés, un chat anciennement du Cheshire, un dictateur en puissance qui déteste les Danois… et bien d'autre choses.

Les aventures de Thursday Next, c'est du polar complètement fantaisiste dans un mode où la littérature et la réalité se mélangent en permanence (entre autres parce que les personnages de fiction peuvent sortir des livres pour évoluer dans le monde réel). Si vous connaissez un peu la littérature anglaise, vous risquez d'adorer ; si pas, ça sera un peu plus ardu mais ça restera un bon moment.

J'attends le volume suivant avec impatience !

Well, I am not going to try to summarize this book because it's part of a series and it is number 4 in it, so that would be a bit complicated. Let's say that the recurrent heroin, Thrusday Next, comes back here in a new adventure in which we wille meet Hamlet, Amiral Nelson's wife, a gorilla that baby-sits, cloned pet-dodos, a cat formerly known as Cheshire, a potential dictator who hates Danish people and… a lot of other things!

Thursday Next's adventures are detective novels full of fantasies, happening in a world where literature and reality mix continuously (and that's also because fictional characters can get out of books and join the real world).
If you are familiar with English literature, you will probably love it; if not, that will be harder but that might still be a good moment of reading.

I am really looking forward to reading the next book!